Compran un castillo del siglo XII para crear videojuegos

Hay quien se compra una consola y quien se compra un castillo para hacer videojuegos. Ismaël Murat El Hakim y Laurie Mortreuil son de los segundos. En 2020 compraron el castillo de Paley, una fortaleza francesa del siglo XII que se caía a trozos, y este septiembre han recibido 500.000 euros de la lotería que Francia dedica a salvar su patrimonio. ¿El plan? Convertirlo en el primer castillo dedicado al videojuego.

Un castillo del siglo XII a una hora de París

Paley es un pueblo del sur del departamento de Sena y Marne, en el valle del Lunain, a una hora de París. Allí empezó todo en el siglo XII: una fortaleza cuadrada con murallas, palomar y una torre defensiva, levantada sobre restos galorromanos y merovingios.

La historia del sitio daría para una saga entera. En 1382, en plena guerra de los Cien Años, los ingleses le prendieron fuego. La familia Amer lo reconstruyó en el siglo XV y, entre los siglos XVIII y XIX, la familia Le Charron le cambió bastante la cara. La muralla medieval y el palomar están protegidos como monumento histórico desde 1987.

Y ahora viene el giro de guion. Después de comprarlo, Ismaël descubrió que Pierre Amer, señor de Paley fallecido el 30 de agosto de 1484, es antepasado directo suyo. O sea, que sin saberlo compró la casa de la familia. Ni el mejor guionista de RPG se atrevería con algo así.

500.000 euros del Loto del Patrimonio

El dinero viene del Loto del Patrimonio, la lotería que organizan la Fondation du patrimoine y la lotería nacional francesa (FDJ) para rescatar monumentos en peligro. El cheque se entregó el 19 de septiembre de 2026, en plenas Jornadas Europeas del Patrimonio.

No es una ayuda cualquiera. En la edición de 2026 se han elegido 18 «sitios emblemáticos», uno por región, y Paley es el representante de la región de París (Isla de Francia). Los 500.000 euros son la ayuda máxima que da el programa. Desde que arrancó en 2018, el Loto ha ayudado a más de 1.080 lugares y ha movilizado más de 380 millones de euros.

Eso sí, el premio no llega para todo. Los propietarios calculan que el proyecto completo costará unos 4 millones de euros, así que la Fondation du patrimoine mantiene abierta una colecta pública con un objetivo de 400.000 euros.

El jefe final: tejados, vigas y un hongo come-madera

Cuando la pareja llegó, el castillo estaba en modo «partida difícil»: goteras, vigas debilitadas, muros deteriorados y vegetación por todas partes. Desde 2020, unas obras de urgencia han salvado varios tejados y han asegurado la torre cuadrada, pero queda mucho por hacer.

El enemigo más curioso es la mérula (Serpula lacrymans), un hongo que se alimenta de la madera y la deja oscura, quebradiza y partida en cubitos. Le encantan la humedad y unos 20 grados, justo el clima de un edificio viejo con goteras. Por eso el orden de las obras es claro: primero los tejados y las vigas, después la carpintería exterior y las fachadas, y más tarde la muralla medieval y el palomar.

Así será el primer castillo del videojuego

La idea es que Paley sea una especie de «base de operaciones» para quien crea mundos virtuales. Habrá residencias para estudios y desarrolladores, pero también para artesanos, músicos y escritores, porque un buen videojuego necesita guion, música, arte y mucha mano de obra creativa. En las antiguas caballerizas se quieren montar espacios de trabajo para estos profesionales.

También se habla de game jams (esos maratones en los que varios equipos crean un juego en muy pocos días), sesiones de streaming y partidas de rol. El castillo ya ofrece en su web reconstrucciones en 3D de cómo era en los siglos XV, XVIII y XIX, firmadas por Raphaël Doan y el estudio Vestigia. Es como recorrer el mapa de un juego histórico, con la diferencia de que el escenario existe de verdad.

Los perfiles de sus dueños encajan como piezas de Tetris: Ismaël se dedica profesionalmente a los videojuegos y Laurie, formada en Bellas Artes, es creadora floral. Y no es la primera vez que les reconocen el trabajo: en noviembre de 2025 recibieron el premio al joven que se hace cargo de un monumento histórico (Prix du Jeune Repreneur) de la fundación Mérimée.

Un castillo que ya está vivo

Lo mejor es que Paley no espera a terminar las obras para tener vida. Por su patio rodeado de murallas medievales ya han pasado conciertos, rodajes, residencias de artistas, partidas de rol en vivo y el festival departamental Emmenez-moi, con representaciones gratuitas de Los tres mosqueteros.

Cuándo estará terminado es todavía una incógnita: queda reunir buena parte de esos 4 millones. Pero un monumento con gente dentro tiene muchas más papeletas de seguir en pie. Y si encima lo llenan de desarrolladores, igual dentro de unos años jugamos a un juego hecho dentro de un castillo de verdad.

Fuentes: OKDIARIO, Fondation du patrimoine, La Clé Publique, Departamento de Sena y Marne y la web oficial del Château de Paley.
Imágenes: fachada del castillo de Paley, Fondation du patrimoine; maqueta 3D, Château de Paley.